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勝手といえば花の愛(め)で方も人により時により様々だ。満開の桜の下で｢こんなものに心を奪われてなるものか｣と一途になることもあるし、われを忘れて花の宴に酔うこともある。散る花を見て浮世の試練に堪える力をもらうことも多い。
花とともにふと彼岸の人を思い出すこともある。若くして逝った弟もその一人だ。｢この子は本ばかり読んで｣と祖母が心配するほどよく本を読んでいた。思慮深く、心優しい人だった。桜が好きで京都や奈良によく花見に出かけていたらしい。いまだに兄弟揃(そろ)うと｢賢いやつほど先に逝くなあ｣と惜しんでいる。
花の散るように逝った少壮官僚のことも思い出される。病に侵されながらも構造改革の一翼を担い、｢やらねばならないことがあるから、何としてもよくなります｣と言いながらだった。鬼気迫る気迫に見舞いの方が圧倒されたものだ。企業人として頂点を間近にして去った先輩もいる。大胆にして細心の仕事振り、あの人には色々なことを教えてもらった。落花舞う越後路を花を見ては呑(の)み、呑んでは花を見ながら旅した。客は選り好みするが花には目のなかった九段の女将(おかみ)のことも忘れられない。
たとふれば隅田の春のゆきしごと 虚子
日本経済新聞4月7日夕刊掲載