［利光真寿さん／大阪府→大分市］　［藤島伸也さん／愛媛県→大分市］
［吉井将弥さん／大阪府→日田市］　［向井智美さん／福岡県→大分市］

　
　福岡市の大学病院で実験動物の管理をしていた向井さん。大分雄城台高校を卒業後、九州東海大学畜産学部での生活を含め約７年間大分の親元を離れて暮らしていた。多い時には、隔週のペースで里帰りしてはいたものの、年齢的に親のことも心配になり、大分へＵターンすることを決意。インターネットの検索サイトで「大分」「就職」と入力し、検索をかけると、「ＳＯＲＩＮ」の中に「おおいた人材Ｕターンセンター」のページを見つけて、すぐに登録した。「前の仕事を活かしたいと考えていたのでキューメイ研究所の求人票を見てすぐにメールを送りました」と語る向井さん。何度かメールのやりとりをした後、面接することになった。

　特殊な仕事にもかかわらず、おおいた人材Ｕターンセンターへの登録から２カ月で初めての面接をすることに。緊張しすぎてその時のことはあまり覚えていないとか。「本当に自分に合っているのか？」と、会社のＨＰなどを見て情報収集し何度も考えた。しかし、大分に帰り、今まで携わってきた仕事を活かし、それに加え新たに勉強できることがたくさんある会社だと思い、再就職を決めた。その経験から「探してみれば、大分にもきっとやりたい仕事はあるはず」と語った。

　昨年７月に就職してからは、慣れない仕事にもまじめに取り組み、今では、新薬の開発にも携わっている。地道で気の遠くなる作業が続くこともあるが、良い結果が出た時は涙が出るほど嬉しいそうだ。キューメイ研究所は、今年２月に「血栓予知のための画期的な体外診断システムの構築及び製造・販売」で第４回大分県ビジネスグランプリ最優秀賞を受賞した。これに続く研究を進めるなかで、向井さんに会社から寄せられる期待も大きい。実家での暮らしは、「楽になった半面、一人暮らしの気軽さはなくなった（笑）」と微笑む向井さんだった。
　これからＵ･Ｉターンを考えている人には、「自分にあった仕事を探すのは大変だけど、やらなくて後悔するより、やってみた方がいい。自分の成長にもつながると思います」とエールを送る。