特集２　「森林環境税」　～導入から5年目を迎えて～

「森林」づくりをみんなで支えるため
平成１８年に導入された森林環境税。
５年目の今年は一つの区切りです。
これまでの成果を検証し、
今後の課題と森林づくりのあり方を、
県民の皆さんとともに考えていきます。

　森林環境税とは

森林環境を保全し、森林をみんなで守り育てるために導入した大分県独自の税金。
県民税に上乗せして負担していただいています。
税額　個人／年額500円
　　　   法人／年額1,000円〜40,000円
　　　　（資本金等の額に応じて）
税収　約3億2千万円（平成22年度予算）

１　森林づくりへの理解、関心の醸成と森林ボランティア活動への支援
●豊かな国の森づくり大会開催
●森林づくりについての情報発信　
●森林ボランティアの技術研修　
●企業参画の森林づくり支援　
●県民の森林づくり提案への支援　
●渓畦林の整備、流木等の処理

２　荒廃している人工林や里山の整備

●間伐放棄林の整備　
●再造林放棄地の広葉樹植栽
●荒廃竹林の伐採・整理　
●美しい里山づくりの支援　
●シカ被害防止の防護柵設置　

３　県産材の利用拡大や林業者の育成への支援

●県産材木製品の設置　
●県産材活用机・いすの導入支援　
●林業機械リース料への助成　
●作業道等の整備　

４　次代を担う子どもたちが、森林の役割を学び森林を大切にする心を育む取り組み

●「子どもの森」の整備　
●子どもの森林体験活動の支援　
●森林環境教育の指導者養成

NPO法人の森林づくりを支援

　NPO法人「碧い海の会」の活動拠点の一つ、大分市竹中の緑深い山中を訪れました。
　「森の荒廃の大きな原因の一つは竹です。竹が増殖すると日が差し込まず、下草も育たず土壌もやせてしまう」と、事務局長の古城修一さん。古城さんら会員は、豊かな雑木林を取り戻そうと、増えすぎた竹の伐採に日々汗を流しています。さらに、切った竹は炭焼き窯で竹炭に。厄介者である竹に付加価値をつけ、有効活用しているそうです。
　また、「今後は環境教育に力を入れたい」と考えている同会。「里山のことを知らない今の子どもに、少しでも森の楽しさ、豊かさを伝えられたら」と、この竹中の広場一帯を、自然観察や炭焼き体験ができる体験学習の場として提供しています。
　県では、こうした森林整備や子どもたちの自然体験などの活動を、森林環境税を活用して支援しています。
　「森林環境税のおかげで、豊かな体験の場ができつつあります。森林環境税は５年間で一区切りということですが、ぜひ継続していただきたいですね」と、古城さんは笑顔で語ってくださいました。

森の再生に向けて、再造林への助成

　
　森林環境税は、森林の「再造林」に対する助成金としても活用されています。
　「再造林とは、木を切ったところに新たに植林をすることです。しかし、今この再造林が放棄された山林が大変増加しています」とおっしゃるのは、佐伯広域森林組合の戸高壽生組合長です。
　今なぜ、再造林放棄地が増えているのか、戸高組合長はその理由を「戦後植栽されてきたスギやヒノキは今、伐採の時期を迎えています。しかし丸太の市場価格はピーク時の四分の一にまで下落しています。切ったのはいいが、新たに植えても収入が見込めないので、植林されないまま放棄されてしまうんです」と説明。
　では、放棄された森林はどうなるのでしょうか。
　「木がない山が増えれば、土砂災害の危険性が増し、水源のかん養機能も低下します。また、森がなくなれば生態系も破壊され、森の環境が守れなくなります」と憂慮します。
　森林組合では、再造林放棄地の増加を食い止めようと、所有者が放棄した山の植林を請け負っています。そしてその費用の一部に、森林環境税が使われています。
　「まずは、森林の必要性を県民の皆さんによく知っていただくことが大切です。森林環境税は森の大切さのPR手段としても、とても重要だと思いますね」。

古城修一さん

 
戸高組合長