「美（うつく）しい棚田（たなだ）でしょう。初（はじ）めて目（め）にして『懐（なつ）かしい感（かん）じがする』と言（い）う学生（がくせい）もいるんですよ。でも、棚田（たなだ）は一枚一枚（いちまいいちまい）の田（た）が狭（せま）く大型機械（おおがたきかい）も入（はい）りにくいため、米（こめ）づくりに係（かか）るコストはどうしても高（たか）くなります。かと言（い）って、農業（のうぎょう）をやめてしまえば棚田（たなだ）は荒（あ）れ果（は）ててしまう。それを防（ふせ）ぐには、余谷（あまりだに）でとれた農作物（のうさくもつ）が多少割高（たしょうわりだか）に見（み）えても、そのおいしさや安全性（あんぜんせい）をアピールして消費者（しょうひしゃ）に買（か）ってもらわなければなりません。そこで、平成（へいせい）１２年（ねん）に『余谷（あまりだに）21世紀委員会（せいきいいんかい）』をつくり都市部（としぶ）と交流（こうりゅう）しながら、消費者（しょうひしゃ）が求（もと）めているものを探（さぐ）っています。さらに進（すす）んで、山（やま）あいの農業（のうぎょう）の実情（じつじょう）を消費者（しょうひしゃ）にも理解（りかい）してもらえれば、と思（おも）っています。農薬（のうやく）を減（へ）らし、有機肥料（ゆうきひりょう）を使（つか）った『せせらぎ米（まい）』の販売（はんばい）や、都市部（としぶ）の団地（だんち）の夏祭（なつまつ）りなどへの農産物（のうさんぶつ）の出品（しゅっぴん）もその一（ひと）つですね。未来（みらい）の先生（せんせい）たちに余谷（あまりだに）を知（し）ってもらうことも、農業（のうぎょう）や農村（のうそん）への理解（りかい）につながると思（おも）っています」
　 消費者（しょうひしゃ）がほしがる食材（しょくざい）を提供（ていきょう）することや、農村（のうそん）の実情（じつじょう）を知（し）らない学生（がくせい）たちと交流（こうりゅう）することで、消費者（しょうひしゃ）の関心（かんしん）を食材（しょくざい）だけでなく生産者（せいさんしゃ）へ、さらには産地（さんち）へと広（ひろ）げて、農村（のうそん）としての姿（すがた）を保（たも）とうとする試（こころ）みを余谷（あまりだに）は行（おこな）っているのです。
　 同時（どうじ）にその試（こころ）みは、「地元（じもと）の食材（しょくざい）、安全（あんぜん）な食材（しょくざい）を口（くち）にするためには、消費者（しょうひしゃ）も食（しょく）の産地（さんち）をどう育（そだ）てるか、どう維持（いじ）していくかを考（かんが）えることが必要（ひつよう）だ」という重要（じゅうよう）な問題（もんだい）を消費者（しょうひしゃ）に投（な）げかけてもいるのです。